慶林長公主一口答應：“包在我身上了。”

蕭令媛更不高興了。她跟她親爹一年到頭也不能在一塊兒吃一頓飯，下次她姑媽請客，她還不一定能上名單，她爹一張口就點了鄭家人，她心裏如何能痛快。

唉，總是有人在鄭琰不知道的時間地點幫她結幾個仇人。

皇帝帶人去吃窮他妹夫的想法在這個夏天最終沒有能夠落到實處，他遇到了一件麻煩事兒——夏震死了。

皇帝大舅子小舅子多不勝數，正牌子的卻只有夏家人，其他的都是山寨貨。夏震一死，皇帝也不得不綴朝一日表示哀悼，然後三天吃飯沒配樂，其他的娛樂活動也暫停了。慶林長公主惋惜一聲，也沒說什麽，夏皇後教養過她一陣子，看在嫂子的情面上，慶林長公主也不能在這會兒大宴賓客。

這樣倒也不算麻煩，這會兒吃不了，過段時間再去吃也是一樣的。問題是夏震掌管禦林，這個職位很重要。要是放在平時也就算了，可眼下諸王與太子之間的較量已經展開。統領禦林的人是誰，在大家眼裏那是相當重要的。皇帝令副職暫行職權，然後讓大臣商討一個替補人選來。商議許久，沒個結果。

也許是受了鄭靖業的啟發，有志一同的諸王並不直接對太子開火，倒是太子身邊時不時地會被發現一、二“小人”。太子修覆與皇帝之間已經有些疏遠的關系尚且來不及，背後又被人捅刀子，忙得焦頭爛額。

夏震對太子來說是塊雞肋，這貨是名義上的舅舅，但是與太子從來都不太親近。本就不是親舅甥，夏震還與別的皇子連著親戚，夏震也狡猾，人家跟戴玨似的，是徹頭徹尾只聽皇帝的。

現在夏震死了，太子系的想把自己的人推上去掌管禦林，諸王自然不肯罷休。鄭靖業也有所意動，他手裏已經有金吾衛了，如果能掌管禦林……搖搖頭，鄭靖業打消了這個念頭。

他一不插手，旁人就鬥得熱火朝天。太子系提一個人出來，一堆人反對，諸王提一個人出來，也是一堆人反對——誰都不想讓旁人占了便宜去。實在反對不了，就從被提名者的親友著手進行攻擊。

當官的誰沒點兒不能直言的事兒呢？一揭發一個準。

皇帝整天被朝臣吵得腦袋嗡嗡如果裝了幾十只蒼蠅，要命的是嗡嗡了十幾天還沒嗡嗡出個結果來！而且他用了幾十年的臣子們，就像一堆壞蘋果，開始只有一只長了斑點，沒幾天就像是傳染了一樣幾乎個個都一身黴！這都是怎麽了？他幾乎要懷疑他的“盛世”是不是只是個幻象了。

皇帝終於發現，問題似乎有點兒嚴重，以前怎麽就沒發現這樣的事情來呢？

到底是當了幾十年皇帝的人，雖然老了、貪圖安逸了一點兒、腦袋不太想動了一點兒，底線還是存在的。禦林又是個極重要的，皇帝身家性命之所系，由不得皇帝不受一點“激勵”。

腦子一旦動了起來，震掉了銹渣渣，又是運轉飛快。皇帝很快就看出門道來了：老子還沒死呢！你們這是想幹什麽？想謀財害命啊？抽飛、抽飛，統統抽飛！混蛋，敢算計起老子來了！你們給老子打工，老子付你們工錢也就罷了，現在居然想操縱老板？

尤其這中間還有他兒子們的身影，這讓上了年紀的皇帝十分之不爽。首當其沖的就是太子，要知道諸王只是一個寬泛的概念，你一言我一語，並不以成建制的方式出現。太子就不同了，他一出現就帶動著一大批人，目標十分明顯。皇帝心情之覆雜，一時難以說清。一恨太子政治上的幼稚無能，二恨有人操縱太子。又想起太子還要跟戴家結親，但是戴家火速給女兒訂親，皇帝的疑心明顯加重了。

再懷疑，那也是自己的兒子，沒到那個份兒上的時候皇帝還是忍著的，別看史上那麽多廢太子，每次廢太子都是一場持久而艱苦的鬥爭，這事並不是那種容易辦成的。皇帝且還沒想到要把太子幹掉，只把太子叫過來敲打了一回，希望太子能夠老實一點，不要看著親爹像塊肥肉只想著咬兩口。

太子聽出了皇帝話中的味道，驚出了一身汗，大為不安，懷疑是誰告了他的黑狀，更想抓住一點保障，頻頻與朝臣聯絡——弟弟們已經行動了，難道要他等死？這與皇帝的初衷背道而馳，皇帝氣得直咬牙。

皇帝心情不好，就要有人遭殃。翠微宮的內侍很有幾個挨了打的，幸而並不太重。朝臣只得了訓斥，便是有被揭出黑歷史，也只是遠謫了事，輕一點兒就是降兩級或者罰點錢。

這會兒不興打大臣，更不要說廷杖了。對宰相就優厚一點，皇帝雖然憋著一肚子氣，對鄭靖業還是很客氣地進行指責：“朝中紛擾，區區一禦林，爭論半月未有定論。相公可還覺得安穩？”

鄭靖業一點也沒有領會領導的意圖，居然點點頭：“臣帶人商議賑災的事兒了，前兒大雨，損失不少。不特是京中，周圍也有不少郡縣成災，駱思成原是夏震的副手，禦林事務一向是熟的，從沒在公事上面出過錯，由他暫代也算穩妥。”

倒黴催的夏震就是因為下了大雨，路上濕滑，不小心連人帶馬掉路邊排水溝裏摔死的。那一天該他輪休回家，雖然下了雨，可他想早點兒回去歇著，冒雨趕路就這麽掛了。

這場雨不小，涉及的範圍又廣，京城周圍不少郡縣遭了災。鄭靖業最近稟告皇帝一聲，就一直在關註這件事情：“照說受災的地方也不算太大，只是在京城附近，一不小心容易引起京城震動。”一片為國為民的憂勞模樣。

皇帝：……

他老人家實在是沒人商議了。他家丞相裏也就鄭靖業不跟皇子們胡亂攪和了，問個別人吧，已經起了疑心的老皇帝都很擔心這些人有私心。一旦戴上了有色眼鏡，就是好心他也能看出惡意來。反觀鄭靖業，人人都在為自己謀福利的時候，他還一心為國、忙裏忙外地處理災情，如此一來，皇帝看鄭靖業倒像是看一個“純臣”了。

開始感嘆：“太子是我長子，一生心血所寄，總道他能繼承祖業發揚光大，不意他偌大年紀，還這樣浮躁。”

“父母看子女，總是有不滿的地方，總盼著他們能做得更好，這也是人之常情呢。”鄭靖業才不會在這時候說太子壞話呢，不但沒有落井下石，他還伸出了援手，“聽說，聖人在太子這般年紀的時候，還翻過筋鬥？”

消息來源：慶林長公主。據說皇帝聽說有了兒子之後，當場徒手原地後空翻來著。由於事件過於驚悚，以至於慶林長公主到現在還記得這事兒。

皇帝的目光也柔和了下來：“只盼他能懂事一點。”

君臣二人的對話傳到太子的耳朵裏，顛覆了蕭令行的世界觀——這貨是鄭靖業麽？他怎麽會為我說好話？他不是恨我入骨、一直跟我作對麽？難道以前是我看錯他了？又疑心鄭靖業有什麽陰謀，次又想到鄭靖業這是不是在示好。

皇太子如墜五裏霧中，十分摸不著頭腦。

他哪裏知道，鄭靖業這是在加快倒東宮的步伐呢。他先把皇帝與太子的所有溫情片段都用一遍，把皇帝對太子的好感都磨光了。愛之深則恨之切，真情也作了假意。以後再有什麽事兒，這些贖罪券就都已經用過作廢了，還增加了反效果。想翻身，已經沒了底牌。

所以說，跟奸臣鬥，一般的智商那是根本不行的。

由於皇帝心情不好，加上國家出了點兒天災人禍，皇帝帶頭尋歡作樂影響太壞，慶林長公主家的宴請就一拖再拖，顧益純夫婦果斷地把準備事項押後。鄭琰也就領著侄子們繼續日日登門求教，直到八月裏桂花飄香，熙山權貴避暑旅游團遷回了京中。

剛遷回來，顧益純給學生們放了三天假，收拾東西、走親訪友。鄭琰大喜，這下不用請假了，她宅得悶了，正想出去走一走。家裏存的酒喝完了，回來就要釀新的，她還想再弄點兒藥材繼續泡幾壇子酒，準備過年的時候送人呢。

杜氏聽她說要上街，杜氏道：“去支一百貫錢，帶上阿慶幾個，再叫張大郎（鄭家男仆）帶幾個人押車陪你去。”

鄭琰笑問：“阿娘有什麽要捎帶的麽？”

杜氏嗔了她一眼：“你只管自去，不要玩得太晚，不許惹事。看上太貴的東西，先讓店家留著，回來跟我說，我使人去看看再買。”

“哦。”換了衣服，帶著錢、開著車、領著一群家仆婢女逛街去了。

市上的東西品種豐富，雖然大部分不如鄭家庫存質量好，勝在品種多樣。鄭琰來逛街也不純是買東西，她就是逛。女人，甭管到了哪朝哪代，愛逛街的天性是改不了的。

袁守誠家的假貨店她是不去了的，轉轉悠悠轉到一家店面前，發現這裏居然有幹辣椒賣！鄭琰感動得痛哭流涕，她知道這個時空的辣椒，也吃過，但是由於味道太刺激，吃的時候眼淚鼻涕都出來了，吃相很不好，吃的人少，也沒有形成菜系。她家也有一點辣椒，但是同樣的數量極少。鄭琰腦子裏不停地飛出辣子雞、水煮肉、毛血旺、麻辣火鍋……

一高興，鄭琰向老板問價：“這個怎麽賣？”

老板是個機靈人，這時也呆了，他這裏是有些貴人家的小孩兒貪新鮮來東問西問，可眼前這個是要真買啊！這要一不小心當肥羊宰了，看這丫頭身後的男仆，說不定她家大人會把他這店給砸了啊！

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